Oyez, oyez ! Selon une enquête 2016 de l’association Journée nationale de l’audition (JNA) réalisée par Ifop, 79% des Français déclarent rencontrer des difficultés à suivre des conversations au travail à cause du bruit. Alors que traditionnellement la gêne sonore est imputée aux secteurs dits bruyants du BTP et des industries de la métallurgie, près de 8 actifs sur 10 travaillant dans le secteur tertiaire se disent eux aussi impactés. Pour 7 Français sur 10, le bruit génère un état de fatigue et 90% des salariés déclarent que le bruit est un enjeu de santé publique. La gestion du bruit et de ses impacts auditifs et extra-auditifs s’annoncent désormais comme un facteur clé de succès des démarches de bien-être dans les entreprises. Ce constat a poussé l’association JNA à lancer la première édition de la Semaine de la santé auditive au travail, à l’occasion de la Semaine européenne de la santé et de la sécurité au travail qui se tient du 24 au 28 octobre 2016. Et ce, pour soutenir les dirigeants, les médecins du travail et tous les acteurs de la santé en entreprise dans leurs démarches de bien-être et de réduction du bruit. Objectif : proposer de nouvelles clés de réussite.
Surdité professionnelle : un coût de 100.000 euros par salarié touché
Les impacts du bruit sur la santé auditive sont méconnus et sous-estimés. Le bruit agit insidieusement comme un agent toxique sur la santé des salariés et celle de l’entreprise. L’effet le plus visible : la surdité professionnelle dont la sinistralité n’est pas totalement connue car seul 1 Français sur 2 a réalisé un bilan complet de son audition à ce jour, selon une étude Ipsos-JNA. Pourtant, d’après le ministère de la Santé, la surdité professionnelle représenterait un coût de 100.000 euros par salarié touché. Cette estimation du coût public ne prend pas en compte les coûts générés par l’absence pour maladie professionnelle au sein de l’entreprise et les dysfonctionnements associés. L’effet le moins connu reste la fatigue auditive. Celle-ci correspond à un déficit temporaire de l’audition qui va se caractériser par la sensibilité limitée dans le temps. Une exposition sonore continue au delà des seuils réglementaires de 80 dB pendant 8 heures peut générer une fatigue auditive, qui, au fur et à mesure de son installation, dans le cas où l’oreille reste soumise à exposition même en dehors du temps de travail, va engendrer une usure prématurée des cellules sensorielles de l’oreille.
Un coût social estimé à 57 milliards d’euros
Le coût social du bruit a été estimé par le Conseil national du bruit (CNB) à 57 milliards d’euros. Le coût social de la fatigue auditive n’est quant à lui pas encore évalué. L’association JNA révélera, lors de la Semaine de la santé auditive au travail, les résultats d’un audit réalisé au sein d’un service administratif pilote. Les effets les plus pernicieux du bruit concernent surtout les effets extra-auditifs. En effet, les effets du bruit ne se limitent pas à l’appareil auditif, ni aux voies nerveuses et aux aires cérébrales spécifiques de l’audition. Du fait des interconnexions de toutes les voies nerveuses entre elles, les messages nerveux d’origine acoustique atteignent, de façon secondaire, d’autres centres nerveux et provoquent ainsi des réactions marquées au niveau d’autres fonctions biologiques ou d’autres systèmes physiologiques. En prenant en compte les effets extra-auditifs, il est alors possible d’agir sur les impacts connexes et de réduire les sources de risques cardio-vasculaires, de risques psycho-sociaux, de perte de vigilance source d’accidents du travail et de bien d’autres. Des impacts interconnectés qui sont à mieux considérer.
Pertes prématurées de l’audition
La population active au travail est déjà marquée par les effets auditifs et extra-auditifs. L’omniprésence du bruit ainsi que les modes de »consommation » du bruit en dehors du temps de travail impactent l’état de santé des Français. Les troubles de l’audition sont de plus en plus fréquents : acouphènes, sifflements, bourdonnements dans les oreilles. De même, les traumatismes sonores aigus s’accompagnent de pertes prématurées de l’audition et la presbyacousie (phénomène d’usure naturelle des cellules sensorielles de l’oreille avec l’âge) est de plus en plus précoce. Ainsi l’état de santé auditif de la population active est déjà entaché par ces évolutions négatives. Avec le vieillissement de la population au travail, le phénomène de presbyacousie devient un sujet incontournable des politiques du bien-vieillir au sein des entreprises.
Un enjeu sociétal
Intégrer la dimension de la santé auditive consiste à agir en amont des risques de surdité professionnelle. Il s’agit non plus de lutter contre les émissions sonores toxiques mais de développer une politique de bien-être au travail en intégrant toutes les conditions possibles pour développer la qualité de vie sonore et préserver la santé des salariés. Aujourd’hui le spectre d’analyse se réduit bien souvent à la lutte contre les risques. Cela reste une condition incontournable pour le respect des salariés mais insuffisante pour développer une politique de bien-être. Au XXIe siècle, la santé auditive au travail s’annonce comme un argument clé. Jusqu’alors inconnus, les mécanismes de l’audition et leurs interconnexions avec les autres centres nerveux nous ouvrent à présent des voies pour mieux développer les politiques de bien-être et donner du sens à la nécessité de la réduction des émissions et des expositions sonores. Le bruit agit comme un agent toxique invisible aux impacts douloureux humainement et coûteux pour les individus, les entreprises et la collectivité. Pour renforcer son action, JNA s’appuie sur son site Internet où sont traités, entre autres, des approches socio-économiques de la santé auditive dans l’entreprise.
Erick Haehnsen
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